Ang industriya ng plastic bag noong Ene. 30 ay naglabas ng isang boluntaryong pangako na palakasin ang recycled na nilalaman sa mga retail shopping bag sa 20 porsiyento sa 2025 bilang bahagi ng isang mas malawak na inisyatiba sa pagpapanatili.

Sa ilalim ng plano, ang pangunahing grupo ng kalakalan sa US ng industriya ay muling bina-brand ang sarili nito bilang American Recyclable Plastic Bag Alliance at pinalalakas ang suporta para sa edukasyon ng mga mamimili at nagtatakda ng target na 95 porsiyento ng mga plastic shopping bag ay magagamit muli o i-recycle sa 2025.

Dumating ang kampanya habang ang mga gumagawa ng plastic bag ay nahaharap sa malaking pampulitikang presyon - ang bilang ng mga estado na may mga pagbabawal o paghihigpit sa mga bag na lumubog noong nakaraang taon mula dalawa noong Enero hanggang walo noong natapos ang taon.

Sinabi ng mga opisyal ng industriya na ang kanilang programa ay hindi direktang tugon sa mga pagbabawal ng estado, ngunit kinikilala nila ang mga pampublikong katanungan na humihimok sa kanila na gumawa ng higit pa.

"Ito ay naging isang talakayan sa pamamagitan ng industriya para sa isang sandali ngayon upang magtakda ng ilang mga aspirational na layunin ng recycled na nilalaman," Matt Seaholm, executive director ng ARPBA, dating kilala bilang ang American Progressive Bag Alliance, sinabi."Ito ang paglalagay namin ng positibong paa pasulong.Alam mo, kadalasan ang mga tao ay makakakuha ng tanong, 'Well, ano ang ginagawa mo bilang isang industriya?'”

Kasama sa pangako mula sa ARPBA na nakabase sa Washington ang unti-unting pagtaas simula sa 10 porsiyentong recycled na nilalaman noong 2021 at tumataas sa 15 porsiyento noong 2023. Sa palagay ni Seaholm, lalampas ang industriya sa mga target na iyon.

"Sa tingin ko ligtas na ipagpalagay, lalo na sa patuloy na pagsisikap mula sa mga nagtitingi na humihiling ng recycled na nilalaman upang maging bahagi ng mga bag, sa palagay ko ay malamang na talunin natin ang mga numerong ito," sabi ni Seaholm."Nakaroon na kami ng ilang mga pag-uusap sa mga retailer na talagang gusto nito, na talagang gusto ang ideya ng pag-promote ng recycled na nilalaman sa kanilang mga bag bilang bahagi ng isang pangako sa pagpapanatili."

Ang mga antas ng ni-recycle na nilalaman ay eksaktong kapareho ng itinawag noong nakaraang tag-araw ng grupong Recycle More Bags, isang koalisyon ng mga pamahalaan, kumpanya at mga pangkat ng kapaligiran.

Ang grupong iyon, gayunpaman, ay nais ang mga antas na ipinag-uutos ng mga pamahalaan, na nangangatwiran na ang mga boluntaryong pangako ay isang "malamang na driver para sa tunay na pagbabago."

 

Sinabi ni Seaholm na ang mga gumagawa ng plastic bag ay tutol sa pagkakaroon ng mga pangakong nakasulat sa batas, ngunit nagpahiwatig siya ng ilang flexibility kung nais ng isang gobyerno na humiling ng recycled na nilalaman.

"Kung ang isang estado ay nagpasya na gusto nilang mangailangan ng 10 porsiyentong nirecycle na nilalaman o kahit na 20 porsiyento ng nirecycle na nilalaman, hindi ito magiging isang bagay na aming ipinaglalaban," sabi ni Seaholm, "ngunit hindi rin ito magiging isang bagay na aktibong isinusulong namin.

“Kung gusto ng isang estado na gawin ito, masaya kaming magkaroon ng pag-uusap na iyon … dahil ginagawa nito ang eksaktong parehong bagay na pinag-uusapan naming gawin dito, at iyan ay nagpo-promote ng end use para sa recycled na content na iyon.At iyon ay isang malaking bahagi ng aming pangako, ang pagsulong ng mga end market,” sabi niya.

Ang 20 porsiyentong antas ng recycled na nilalaman para sa mga plastic bag ay din ang inirerekomenda para sa modelong bag ban o mga batas sa bayad ng environmental group na Surfrider Foundation sa isang toolkit na binuo nito para sa mga aktibista, sabi ni Jennie Romer, legal na kasama sa Plastic Pollution Initiative ng foundation.

Ang Surfrider, gayunpaman, ay nananawagan para sa pag-uutos ng post-consumer resin sa mga bag, tulad ng ginawa ng California sa batas nitong 2016 plastic bag na nagtatakda ng 20 porsiyentong antas ng recycled content sa mga plastic bag na pinapayagan sa ilalim ng batas nito, sabi ni Romer.Tumaas iyon sa 40 porsiyentong recycled na nilalaman ngayong taon sa California.

Sinabi ni Seaholm na ang plano ng ARPBA ay hindi tumutukoy sa paggamit ng post-consumer plastic, na nangangatwiran na ang post-industrial na plastic ay mabuti din.At hindi naman ito isang direktang bag-to-bag recycling program — ang recycled resin ay maaaring magmula sa ibang pelikula tulad ng pallet stretch wrap, aniya.

“Wala kaming nakikitang malaking pagkakaiba kung ikaw ay kumukuha ng post-consumer o post-industrial.Sa alinmang paraan ay pinapanatili mo ang mga bagay sa labas ng landfill,” sabi ni Seaholm."Iyon ang pinakamahalaga."

Aniya, ang kasalukuyang recycled content sa mga plastic bag ay wala pang 10 porsiyento.

Sinabi ni Seaholm na upang matugunan ang 20 porsiyentong kinakailangan sa recycled na nilalaman, malamang na ang rate ng pag-recycle ng plastic bag sa US ay kailangang tumaas.

Sinasabi ng mga numero ng US Environmental Protection Agency na 12.7 porsiyento ng mga plastic bag, sako at balot ang na-recycle noong 2016, ang mga numero noong nakaraang taon ay magagamit.

"Upang makarating sa panghuling numero, para makarating sa 20 porsiyentong ni-recycle na nilalaman sa buong bansa, oo, kailangan nating gumawa ng mas mahusay na trabaho sa mga programa ng pagbabalik ng tindahan, at sa huli, kung ang curbside ay online," sabi niya."Alinmang paraan, [kailangan nating] mangolekta ng mas maraming plastic film polyethylene upang mai-recycle ito."

May mga hamon, bagaman.Ang isang ulat noong Hulyo mula sa American Chemistry Council, halimbawa, ay napansin ang isang matalim na pagbaba ng higit sa 20 porsyento sa pag-recycle ng plastic film noong 2017, habang pinataas ng China ang mga paghihigpit sa pag-import ng basura.

Sinabi ni Seaholm na ayaw ng industriya ng bag na bumaba ang rate ng pag-recycle, ngunit kinilala niya na ito ay mahirap dahil ang pag-recycle ng bag ay nakadepende sa mga mamimili na kumukuha ng mga bag upang mag-imbak ng mga drop-off point.Karamihan sa mga curbside recycling program ay hindi tumatanggap ng mga bag dahil sila ay gumugulo ng mga makinarya sa mga pasilidad ng pag-uuri, bagama't may mga pilot program upang subukang lutasin ang problemang iyon.

Kasama sa programa ng ARPBA ang edukasyon ng mga mamimili, mga pagsisikap na pataasin ang mga programa sa pagbabalik ng tindahan at isang pangako na makipagtulungan sa mga retailer upang isama ang mas malinaw na wika para sa mga mamimili tungkol sa kung paano dapat i-recycle ang mga bag.

Sinabi ni Seaholm na nag-aalala siya na ang paglaganap ng mga pagbabawal sa bag sa mga estado tulad ng New York ay maaaring makapinsala sa pag-recycle kung ang mga tindahan ay hihinto sa pag-aalok ng mga drop-off na lokasyon, at siya ay pumili ng isang bagong batas sa Vermont na magsisimula ngayong taon.

"Sa Vermont, halimbawa, sa kung ano ang ginagawa ng kanilang batas, hindi ko alam kung ang mga tindahan ay patuloy na magkakaroon ng store take-back program," sabi niya."Anumang oras na ipagbawal mo ang isang produkto, inaalis mo ang stream na iyon para sa pag-recycle."

Gayunpaman, nagpahayag siya ng kumpiyansa na matutugunan ng industriya ang mga pangako.

“Gagawin namin ang pangako;gagawa tayo ng paraan para gawin ito,” sabi ni Seaholm."Iniisip pa rin namin, kung ipagpalagay na ang kalahati ng bansa ay hindi biglaang nagpasya na ipagbawal ang mga plastic bag tulad ng ginawa ng Vermont, magagawa naming maabot ang mga numerong ito."

Ang plano ng ARPBA ay nagtatakda din ng isang target na 95 porsiyento ng mga bag ay maire-recycle o magagamit muli sa 2025. Tinatantya nito na 90 porsiyento ng mga plastic bag sa kasalukuyan ay maaaring ni-recycle o muling ginagamit.

Ibinabatay nito ang pagkalkula sa dalawang numero: ang 12-13 porsiyentong rate ng pag-recycle ng bag ng EPA, at isang pagtatantya ng awtoridad sa pag-recycle ng probinsya ng Quebec na 77-78 porsiyento ng mga plastic shopping bag ay ginagamit muli, kadalasan bilang mga liner ng basurahan.

Ang pagkuha mula sa 90 porsiyentong paglilipat ng mga bag ngayon sa 95 porsiyento ay maaaring maging mahirap, sabi ni Seaholm.

"Ito ay isang layunin na hindi magiging pinakamadaling maabot dahil nangangailangan ito ng pagbili ng mamimili," sabi niya.“Magiging mahalaga ang edukasyon.Kailangan nating patuloy na itulak upang matiyak na naiintindihan ng mga tao na ibalik ang kanilang mga bag sa tindahan.”

Nakikita ng mga opisyal ng industriya ang kanilang plano bilang isang makabuluhang pangako.Sinabi ni ARPBA Chairman Gary Alstott, na isa ring executive sa bag maker Novolex, na ang industriya ay namuhunan nang malaki sa pagbuo ng isang imprastraktura upang mag-recycle ng mga plastic bag.

"Ang aming mga miyembro ngayon ay nagre-recycle ng daan-daang milyong libra ng mga bag at plastic na pelikula bawat taon, at bawat isa sa amin ay nagsasagawa ng maraming iba pang mga pagsisikap upang itaguyod ang napapanatiling paggamit ng bag," sabi niya sa isang pahayag.